Бристоль — это город-порт на юго-западе Англии. Город можно разделить на две части — старый город и пригороды. Старый город расположился на правом берегу р. Эйвон. Пригороды же (Клифтон и Рэдклифф) находятся на довольно-таки крутой возвышенности левого берега реки.
История Бристоля весьма интересна. Еще во времена Римской империи здесь располагался военный лагерь Абона. Англы, заселившие Британию позднее, переименовали местечко в Брикгстоу - «место у моста». В 11 веке город начал разрастаться; норманские феодалы возводили здесь разнообразные укрепления и замки. Уже в 12 веке Бристоль начал приобретать черты большого и важного для страны порта, через который осуществлялась торговля англов с ирландцами. Расцвет Бристоля приходится на пик африканской работорговли. На сегодняшний день Бристоль — это отдельное графство, выполняющее важнейшие функции в государстве.
Кроме своего экономического значения, Бристоль так же является одним из крупных культурных центров Великобритании. Здесь вы можете посетить разнообразнейшие музеи, галереи и театры. Меломаны знают Бристоль как родину трип-хопа. Известнейшие представители этого стиля (Portishead, Massive Attack, Kosheen) именно здесь начинали свой творческий путь. Современная андерграундная живопись также имеет своего резидента в Бристоле — здесь родился Бэнкси, мастер стиля граффити.
Достопримечательности Бристоля — это, в основном, его архитектура. Интересно будет посмотреть на Бристольский собор, строившийся на протяжение 4 столетий. Его строительство закончилось в 16 веке. Изначально здание планировалось как церковь в готическом стиле, но во время Реформации оно было обращено в полноценный кафедральный собор. Долгое время Бристольский собор являлся центром епархии англикан в Бристоле. Самое высокое здание города — церковь Сэнт-Мэри-Рэдклифф. Королевой Елизаветой Первой эта церковь была признана лучшей приходской церковью во всем королевстве. К сожалению, большая часть аутентичной гражданской архитектуры города была разрушена во время Второй мировой войны, но Бристолю удалось восстановиться и сохранить свою истинную атмосферу.
